¿Tu empleador no te paga el sueldo, incumple el contrato, permite situaciones de acoso laboral o no respeta tus derechos como trabajador? En Chile existe una alternativa legal llamada autodespido, también conocida como despido indirecto, que permite al trabajador poner término a su contrato cuando el empleador incurre en determinadas conductas graves.
El autodespido puede permitirte reclamar indemnizaciones por años de servicio, aviso previo y recargos legales, siempre que se acrediten los incumplimientos y un tribunal reconozca que la decisión estaba justificada.
Sin embargo, no basta con estar descontento con las condiciones laborales o querer dejar un empleo. Es necesario cumplir requisitos específicos, identificar una causal legal, comunicar correctamente el término de la relación laboral y presentar una demanda dentro del plazo correspondiente.
En esta guía conocerás cuándo conviene realizar un autodespido en Chile, cuáles son las causales que puedes invocar, cómo redactar la carta, qué pruebas necesitas y cuánto dinero podrías recibir.
1. ¿Qué es el autodespido en Chile?
El autodespido es un mecanismo legal mediante el cual un trabajador pone término a su contrato de trabajo debido a incumplimientos graves o conductas atribuibles al empleador.
También recibe el nombre de despido indirecto porque, aunque es el trabajador quien comunica el término de la relación laboral, la causa que lo motiva es una conducta del empleador que hace jurídicamente procedente esta acción.
La diferencia con una renuncia voluntaria es importante:
- Renuncia voluntaria: el trabajador decide terminar su relación laboral por voluntad propia, sin que necesariamente exista un incumplimiento del empleador.
- Autodespido: el trabajador termina el contrato porque considera que el empleador incurrió en una causal legal grave.
Si el tribunal acoge la demanda de autodespido, puede ordenar el pago de las indemnizaciones correspondientes y los recargos legales establecidos en el artículo 171.
2. ¿Cuándo conviene hacer un autodespido?
El autodespido puede ser una alternativa cuando existen incumplimientos importantes y demostrables por parte de la empresa.
Algunas de las situaciones que pueden justificar una evaluación jurídica son las siguientes:
Cuando tu empleador no paga el sueldo
Si la empresa deja de pagar remuneraciones, acumula atrasos importantes o incumple reiteradamente sus obligaciones de pago, podría existir un incumplimiento grave del contrato.
Es importante conservar liquidaciones, comprobantes bancarios, mensajes y documentos que demuestren las cantidades adeudadas.
Cuando no paga tus cotizaciones previsionales
El empleador tiene la obligación de declarar y pagar las cotizaciones previsionales correspondientes.
Si existen cotizaciones impagas durante varios períodos, puede existir un incumplimiento contractual relevante que debe evaluarse bajo el artículo 160 N.º 7.
Además, dependiendo de las circunstancias, pueden existir acciones relacionadas con el cobro de cotizaciones y la nulidad del despido.
Cuando sufres acoso laboral
Si experimentas hostigamiento, humillaciones, amenazas o conductas reiteradas que afectan tu dignidad en el trabajo, puede ser necesario evaluar las acciones disponibles.
La Ley Karin reforzó las obligaciones de prevención, investigación y sanción del acoso laboral, acoso sexual y violencia en el trabajo.
En determinadas circunstancias, las conductas de acoso laboral pueden fundamentar un autodespido bajo el artículo 160 N.º 1 letra f).
Cuando recibes maltrato físico o amenazas
Las agresiones físicas, injurias y otras conductas graves pueden justificar acciones laborales, dependiendo de quién las comete y de las circunstancias específicas.
También es importante conservar antecedentes médicos, denuncias, testimonios y comunicaciones que permitan demostrar lo ocurrido.
Cuando la empresa incumple las condiciones del contrato
Por ejemplo:
- Modifica unilateralmente condiciones esenciales del contrato fuera de los límites legales.
- No respeta las remuneraciones pactadas.
- Incumple gravemente las obligaciones relacionadas con la jornada laboral.
- No proporciona condiciones adecuadas de seguridad.
- Incumple obligaciones contractuales esenciales de manera reiterada.
No cualquier irregularidad permite un autodespido. La gravedad del incumplimiento y sus antecedentes serán evaluados por el tribunal.
3. ¿Cuáles son las causales legales para realizar un autodespido?
El artículo 171 del Código del Trabajo permite invocar determinadas causales del artículo 160 cuando quien incurre en ellas es el empleador.
Artículo 160 N.º 1: conductas graves del empleador
Esta causal contempla conductas indebidas de carácter grave, como:
- Falta de probidad.
- Conductas de acoso sexual.
- Vías de hecho o agresiones físicas.
- Injurias.
- Conducta inmoral grave que afecte a la empresa.
- Acoso laboral.
La aplicación de esta causal requiere identificar concretamente los hechos y demostrar su gravedad.
Artículo 160 N.º 5: actos que afectan la seguridad o salud
Esta disposición contempla actos, omisiones o imprudencias temerarias que afecten la seguridad o el funcionamiento del establecimiento, la seguridad o actividad de los trabajadores o la salud de estos.
Puede ser relevante cuando la empresa mantiene condiciones peligrosas, ignora riesgos graves o incumple obligaciones de protección de los trabajadores.
Artículo 160 N.º 7: incumplimiento grave de las obligaciones contractuales
Es una de las causales que suele analizarse en situaciones de incumplimiento del empleador.
Algunos ejemplos son:
- Impago reiterado de remuneraciones.
- Incumplimiento grave de obligaciones salariales.
- Falta de pago de cotizaciones previsionales.
- Incumplimiento de obligaciones esenciales del contrato.
- Modificaciones contractuales ilegales que producen un perjuicio importante.
La gravedad debe evaluarse caso a caso. No todos los atrasos o diferencias de pago justifican automáticamente el término indirecto del contrato.
| Causal | Situación general | Recargo legal posible |
|---|---|---|
| Artículo 160 N.º 1 | Conductas graves, incluyendo acoso laboral | Hasta 80% |
| Artículo 160 N.º 5 | Riesgos graves para seguridad o salud | Hasta 80% |
| Artículo 160 N.º 7 | Incumplimiento grave del contrato | 50% |
Los porcentajes corresponden a los recargos que establece el artículo 171 sobre la indemnización por años de servicio cuando el tribunal acoge la acción. En los números 1 y 5, el aumento puede llegar hasta el 80%, mientras que en el número 7 es del 50%.
4. ¿Cuánto dinero puedes recibir por un autodespido?
Si el tribunal determina que el autodespido estuvo justificado, el trabajador puede tener derecho a diferentes indemnizaciones y prestaciones.
Indemnización sustitutiva del aviso previo
Corresponde a una cantidad equivalente a la última remuneración mensual utilizada como base legal, cuando procede conforme al artículo 171.
Indemnización por años de servicio
Si se cumplen los requisitos legales, corresponde una remuneración mensual por cada año trabajado y por la fracción superior a seis meses.
Como regla general, existe un límite de 330 días de remuneración, equivalente a 11 meses, además del límite de 90 UF para la base de cálculo, cuando resulte aplicable.
Recargo legal por autodespido
El artículo 171 establece los siguientes incrementos:
- 50% para la causal del artículo 160 N.º 7.
- Hasta 80% para las causales del artículo 160 N.º 1 y N.º 5.
Otras remuneraciones y beneficios pendientes
También pueden reclamarse conceptos adeudados, según corresponda:
- Sueldos pendientes.
- Vacaciones legales y proporcionales no utilizadas.
- Comisiones devengadas.
- Gratificaciones pendientes.
- Horas extraordinarias adeudadas.
- Otros beneficios contractuales.
5. Ejemplo de cuánto podrías recibir por autodespido
Supongamos que un trabajador tiene los siguientes antecedentes:
- Remuneración mensual para efectos indemnizatorios: $1.000.000.
- Antigüedad: 6 años y 8 meses.
- Causal invocada: incumplimiento grave de las obligaciones del empleador.
- Artículo aplicado: 160 N.º 7.
- El tribunal acoge la demanda.
Como la fracción adicional supera los seis meses, se consideran siete años indemnizables.
| Concepto | Operación | Resultado |
|---|---|---|
| Indemnización por años de servicio | $1.000.000 × 7 | $7.000.000 |
| Aviso previo | $1.000.000 × 1 | $1.000.000 |
| Recargo del 50% | $7.000.000 × 50% | $3.500.000 |
| Total estimado | $11.500.000 | |
En este escenario, el trabajador podría recibir $11.500.000 por los conceptos indicados, sin considerar vacaciones pendientes, remuneraciones adeudadas u otros beneficios.
6. Cómo hacer un autodespido en Chile paso a paso
El procedimiento debe realizarse cuidadosamente. No es suficiente dejar de asistir al trabajo o comunicar verbalmente que ya no continuarás en la empresa.
Identifica el incumplimiento del empleador
Determina qué obligación contractual o legal fue incumplida y por qué la situación podría encajar en una de las causales del artículo 160 N.º 1, 5 o 7.
Es importante distinguir entre un problema laboral menor y un incumplimiento de gravedad suficiente para justificar la terminación indirecta.
Reúne pruebas antes de terminar el contrato
Organiza todos los documentos que permitan demostrar los hechos.
- Contrato de trabajo y anexos.
- Liquidaciones de sueldo.
- Certificados de cotizaciones de AFP.
- Comprobantes bancarios.
- Correos electrónicos.
- Mensajes de WhatsApp relacionados con el trabajo.
- Registros de asistencia.
- Informes médicos o denuncias, cuando corresponda.
- Datos de posibles testigos.
Redacta la carta de autodespido
La carta debe comunicar por escrito el término del contrato, señalar la causal legal invocada y describir los hechos concretos que la fundamentan.
Evita utilizar explicaciones genéricas como “la empresa no me trata bien”. Es preferible describir fechas, incumplimientos, cantidades adeudadas y situaciones específicas.
Entrega la comunicación al empleador
La comunicación debe realizarse por escrito al empleador, personalmente o mediante correo certificado, de acuerdo con las formalidades aplicables.
También debes enviar copia a la Inspección del Trabajo respectiva.
El artículo 162 establece las formalidades y oportunidad de estos avisos. Por eso, es fundamental coordinar correctamente el envío de las comunicaciones con la fecha efectiva de término.
Presenta la demanda ante el tribunal laboral
Una vez comunicado el autodespido, debes ejercer la acción judicial correspondiente para que el tribunal determine si el término fue justificado y ordene el pago de las indemnizaciones que procedan.
El plazo general es de 60 días hábiles desde la terminación de los servicios.
Participa en el procedimiento judicial
Durante el proceso se revisarán la carta, los antecedentes documentales, los testimonios y las pruebas presentadas por las partes.
El tribunal determinará si existió un incumplimiento suficientemente grave y si corresponde pagar las indemnizaciones reclamadas.
7. Modelo de carta de autodespido en Chile
La carta es uno de los documentos más importantes del procedimiento. Debe describir con precisión los hechos que fundamentan la decisión y mencionar la causal legal correspondiente.
El siguiente modelo es orientativo y debe adaptarse a los antecedentes reales del trabajador.
CARTA DE AUTODESPIDO O DESPIDO INDIRECTO
En [ciudad], a [fecha].
Señor(es):
[Nombre de la empresa]
RUT: [RUT de la empresa]
Domicilio: [Dirección de la empresa]
Asunto: Comunicación de término de contrato por autodespido conforme al artículo 171 del Código del Trabajo.
Por medio de la presente, comunico formalmente mi decisión de poner término al contrato de trabajo que mantengo con esta empresa, haciendo uso de la facultad establecida en el artículo 171 del Código del Trabajo.
Esta decisión se fundamenta en los incumplimientos graves cometidos por el empleador, que se describen a continuación:
Hechos que fundamentan el autodespido:
1. [Describir detalladamente el incumplimiento, indicando fechas, circunstancias y antecedentes].
2. [Explicar las obligaciones contractuales o legales que fueron incumplidas].
3. [Describir las comunicaciones o solicitudes realizadas previamente al empleador y las respuestas recibidas, si corresponde].
Los hechos descritos constituyen, a mi juicio, la causal establecida en el artículo 160 N.º [1, 5 o 7] del Código del Trabajo, en relación con el artículo 171 del mismo cuerpo legal.
En consecuencia, pongo término a la relación laboral y me reservo el derecho a ejercer las acciones judiciales correspondientes para obtener el pago de las indemnizaciones legales, los recargos que procedan y las demás prestaciones laborales adeudadas.
Solicito que se tenga presente esta comunicación para todos los efectos legales correspondientes.
Atentamente,
[Nombre completo del trabajador]
RUT: [RUT]
Firma: __________________
Importante: No copies este modelo sin adaptarlo. La causal debe corresponder a los hechos reales y la descripción debe ser suficientemente precisa. Los hechos comunicados al empleador son especialmente importantes para delimitar la controversia judicial.
8. ¿Cuáles son los plazos legales del autodespido?
Los plazos son fundamentales porque una comunicación incorrecta o una demanda presentada fuera de tiempo puede perjudicar seriamente el caso.
| Actuación | Plazo o momento |
|---|---|
| Comunicación escrita al empleador | Dentro de la oportunidad establecida por el artículo 162, normalmente dentro de los 3 días hábiles siguientes a la separación. |
| Copia a la Inspección del Trabajo | En la misma oportunidad legal de la comunicación. |
| Presentación de demanda | 60 días hábiles desde el término de los servicios. |
| Reclamo administrativo ante la DT | Puede suspender el plazo judicial en los términos legales. |
El artículo 171 establece el plazo de 60 días hábiles para recurrir al tribunal. Si se presenta un reclamo ante la Inspección del Trabajo, debe revisarse la suspensión del plazo y el límite máximo de 90 días hábiles previsto para estas acciones cuando corresponde aplicar esa regla.
9. ¿Qué pasa si pierdes una demanda de autodespido?
Este es uno de los riesgos más importantes que debes considerar antes de iniciar el procedimiento.
El artículo 171 establece expresamente que, si el tribunal rechaza el reclamo del trabajador, se entenderá que el contrato terminó por renuncia del trabajador.
Esto significa que podrías perder el derecho a las indemnizaciones por años de servicio y aviso previo que reclamabas mediante el autodespido.
¿Por qué puede rechazarse una demanda?
- Los hechos no se consideran suficientemente graves.
- No existen pruebas suficientes para acreditar los incumplimientos.
- La causal invocada no corresponde a las circunstancias.
- La carta describe hechos distintos o demasiado generales.
- Los incumplimientos no pueden atribuirse jurídicamente al empleador.
- No se cumplen las formalidades legales.
Por eso, antes de enviar la carta, conviene solicitar una evaluación profesional de la viabilidad del caso.
10. ¿Se puede hacer autodespido por no pago de cotizaciones?
Sí, el incumplimiento de las obligaciones previsionales puede ser relevante para fundamentar un autodespido, especialmente cuando constituye un incumplimiento grave de las obligaciones del empleador.
Antes de iniciar el procedimiento, revisa:
- Si las cotizaciones de AFP están pagadas.
- Si los pagos de salud están al día.
- Si existen períodos sin cotización.
- Si las remuneraciones declaradas coinciden con las efectivamente pagadas.
- Si existen comprobantes de declaraciones y pagos previsionales.
También debes considerar que el impago de cotizaciones puede abrir otras vías de reclamación y cobro, según los antecedentes.
11. ¿Qué pasa si sufres acoso laboral y quieres autodespedirte?
El acoso laboral puede ser una situación especialmente delicada. La legislación chilena protege la dignidad de los trabajadores y establece obligaciones para los empleadores en materia de prevención, investigación y sanción de estas conductas.
La Ley Karin incorporó y reforzó mecanismos de protección frente al acoso laboral, acoso sexual y violencia en el trabajo.
Si estás considerando un autodespido por estas situaciones, es recomendable:
- Registrar los episodios con fechas y descripciones concretas.
- Conservar mensajes, correos y comunicaciones relacionadas.
- Identificar posibles testigos.
- Conservar las denuncias internas y sus respuestas.
- Solicitar atención médica o psicológica si corresponde.
- Consultar con un profesional sobre las acciones laborales disponibles.
En situaciones de vulneración de derechos fundamentales, también puede ser necesario evaluar la acción de tutela laboral y otras indemnizaciones que podrían corresponder. No se conceden automáticamente por el solo hecho de presentar una denuncia.
12. Calculadora de indemnización por autodespido en Chile
Esta calculadora permite estimar cuánto podrías reclamar si un tribunal acoge una demanda de autodespido. Incluye indemnización por años de servicio, aviso previo y recargo legal según la causal seleccionada.
Calculadora de autodespido CLP
Completa tus datos para obtener una estimación en pesos chilenos.
Desglose de la indemnización estimada
Esta calculadora es orientativa. Supone que el tribunal acoge la demanda y reconoce las indemnizaciones indicadas. No determina la procedencia del autodespido, no verifica topes en UF ni calcula cotizaciones, descuentos u otros derechos especiales.
13. ¿Dónde puedes obtener asesoría para hacer un autodespido?
Si consideras que tu empleador ha incumplido gravemente sus obligaciones, puedes acudir a instituciones públicas que ofrecen orientación y asistencia laboral.
Dirección del Trabajo
La Dirección del Trabajo proporciona información sobre derechos laborales, procedimientos de reclamo y fiscalización.
Visitar Dirección del Trabajo.
Corporación de Asistencia Judicial
Puede ofrecer orientación y representación jurídica gratuita, dependiendo de los requisitos de atención y evaluación socioeconómica aplicables.
Visitar Corporación de Asistencia Judicial.
ChileAtiende
Permite consultar información sobre trámites y servicios públicos relacionados con la situación laboral.
14. Preguntas frecuentes sobre el autodespido en Chile
¿Qué diferencia hay entre autodespido y renuncia voluntaria?
En la renuncia voluntaria, el trabajador decide terminar su contrato sin invocar necesariamente un incumplimiento del empleador. En el autodespido, el trabajador pone término al contrato porque considera que el empleador incurrió en una causal legal grave y reclama judicialmente las indemnizaciones correspondientes.
¿Puedo hacer autodespido si mi empleador no me paga?
Sí, el impago de remuneraciones puede constituir un incumplimiento grave de las obligaciones contractuales. Sin embargo, deben analizarse los montos, la duración del incumplimiento y las pruebas disponibles.
¿Cuánto tiempo tengo para demandar por autodespido?
El plazo general es de 60 días hábiles desde la terminación de los servicios. Si se presenta un reclamo ante la Inspección del Trabajo, pueden aplicarse las reglas de suspensión del plazo y el límite máximo legal de 90 días hábiles.
¿Puedo hacer autodespido si sufro acoso laboral?
Puede ser posible cuando los hechos constituyen una conducta grave que encaja en el artículo 160 N.º 1 letra f). Es importante conservar pruebas y evaluar las acciones disponibles bajo la Ley Karin y la legislación laboral.
¿Cuánto me corresponde por autodespido con 5 años de trabajo?
Si se cumplen los requisitos legales, puedes tener derecho a cinco remuneraciones mensuales por años de servicio, además del aviso previo y el recargo que corresponda. El resultado depende de la causal, la base remuneracional y las circunstancias del caso.
¿El autodespido tiene un recargo del 80%?
No en todos los casos. El artículo 171 contempla un recargo del 50% para la causal del artículo 160 N.º 7 y un aumento de hasta el 80% para las causales de los números 1 y 5. El porcentaje concreto debe ser determinado conforme a la ley y al pronunciamiento judicial.
¿Puedo hacer autodespido si tengo contrato indefinido?
Sí. La figura puede utilizarse en contratos de trabajo cuando concurren los requisitos legales, independientemente de que el contrato sea indefinido o de otra modalidad compatible con la acción.
¿Puedo seguir trabajando después de enviar la carta de autodespido?
El autodespido pone término a la relación laboral mediante la comunicación correspondiente. No debes tratarlo como una simple notificación de reclamo para seguir trabajando normalmente. La fecha de término debe coordinarse con las formalidades legales.
¿Necesito un abogado para hacer un autodespido?
Es altamente recomendable contar con asesoría jurídica, especialmente para identificar la causal, preparar la carta y presentar la demanda. Una evaluación incorrecta puede ocasionar que el tribunal rechace la acción.
¿Puedo cobrar el Seguro de Cesantía después de un autodespido?
Puedes consultar el acceso a las prestaciones del Seguro de Cesantía ante la AFC, según tu situación y los requisitos legales. La disponibilidad de fondos y la documentación necesaria deben verificarse directamente con la institución.
15. Conclusión: ¿conviene hacer un autodespido en Chile?
El autodespido puede ser una herramienta importante para defender los derechos laborales cuando el empleador incurre en incumplimientos graves, como el impago de remuneraciones, la falta de cotizaciones previsionales, el acoso laboral o las vulneraciones de las condiciones esenciales del contrato.
Puede resultar conveniente cuando existen antecedentes sólidos que permiten demostrar una causal contemplada en el artículo 171 del Código del Trabajo y el trabajador necesita poner término a una relación laboral que ya no cumple las obligaciones legales.
Sin embargo, no es una decisión que deba tomarse impulsivamente. Antes de enviar la carta, reúne las pruebas, identifica correctamente la causal, revisa los plazos y solicita asesoría laboral.
Una estrategia bien preparada puede ayudarte a reclamar las indemnizaciones correspondientes y proteger tus derechos frente a incumplimientos del empleador.
Fuentes oficiales y legislación laboral chilena
- Biblioteca del Congreso Nacional: Código del Trabajo de Chile.
- Artículo 171 del Código del Trabajo: despido indirecto.
- Dirección del Trabajo: procedimiento para realizar un autodespido.
- Dirección del Trabajo: consultas y trámites laborales.
- ChileAtiende: servicios y orientación del Estado.
Contenido informativo y educativo. No constituye asesoría jurídica. La procedencia del autodespido y sus consecuencias dependen de los hechos, las pruebas y la legislación aplicable.